上海中醫藥大學附屬岳陽中西醫結合醫院副主任藥師 劉靜
牛蒡為菊科牛蒡屬植物，主產於華北、東北和江浙等地。民間常將牛蒡子稱為 “大力子” ，認為牛吃了都能長出大力氣。
醬菜中的中藥
從外觀上來看，牛蒡與山藥略相似，但仔細觀察會發現，牛蒡表面光滑，而山藥則帶有細毛。牛蒡是我國土生土長的藥食同源之物，後在日本發揚光大，常作為食物擺上餐桌，烹飪方式多樣。
新鮮的牛蒡葉、牛蒡根可炒菜、煮湯，牛蒡根還可用於醃製醬菜。近年來，牛蒡根已被加工成各種罐頭、茶、牛蒡麵及醃製食品，越來越受到人們的歡迎。
葉花根實，均可入藥
牛蒡的葉、花、根、實均可入藥。
● 牛蒡花、葉
牛蒡花、葉均可疏散風熱、清利咽喉，可用於治療感冒咽痛、咽喉不利等，牛蒡嫩葉外用可治頭痛、乳痛、皮膚瘙癢。
● 牛蒡根
早在南北朝的《名醫別錄》中已提及牛蒡根莖可入藥，有 “久服輕身耐老” 的記載。牛蒡根四季可採，洗淨切片，曬乾待用，味苦，性寒，入脾、肺經，有疏風散熱、解毒消腫之功，可用於治療風熱感冒、咳嗽、咽喉腫痛、癰疽瘡疥等。
● 牛蒡子
味辛、苦，性寒，入肺、胃經，有疏散風熱、清利咽候、解毒透疹、止痛消腫之功。《本草經疏》認為其為 “散風、除熱、解毒之要藥” ，適用於治風熱感冒、咳嗽、咽喉腫痛、大便秘結、頭目眩暈、耳鳴耳聾等疾患。老年性習慣性便秘者可單用牛蒡子泡茶飲用，但不宜長期大量服用，應收效即止。
隨著對牛蒡研究的深入，其有效成份及藥理活性不斷被發現。牛蒡根不但營養價值高，還含有多種有益於健康的植物化學物質。需要注意的是，牛蒡根性味寒涼，孕婦和哺乳期婦女慎用；體質虛寒者應避免食用，以免引起腹瀉、腰膝酸軟等不適症狀。牛蒡根含有較多的纖維素，不易消化，胃腸功能較弱者應慎用。
