陸女士問詢： 核酸檢測為什麼用來判斷是否感染新冠病毒？請問還有哪些實驗室檢測可做？有何實際價值？怎樣選擇？感謝貴醫學網站長期提供讀者有關新冠的各類最新資訊，十分有用。
陳醫生答復：香港近期疫情嚴峻。民眾急切需要獲取新冠病毒感染的相關新知識，有助於防控。6個月以來本網站不間斷地在多處採集國內外專家的最新看法、研究成果和科普文稿，與大家分享。對於讀者的各種疑問，我們及時作出回答和解惑。
臨床上最終確定新冠病毒感染，依據一些實驗室檢測，目前主要選用核酸檢測，但並非完美。相關檢測有二類四項目，下面作簡單敘述和比較，供參考。
病毒是可能造成傳染病的一種病原體。作為抗原（antigen），病毒攻入人體後，人的免疫系統產生特異性抗體（antibody），展開反擊病毒的戰鬥。抗體又稱免疫球蛋白，分為IgG、IgM等多類。
1）病毒的核酸檢測：核查新冠病毒的遺傳物質核糖核酸（RNA）。進行檢測的技術有兩種：一種是即時螢光（RT-PCR）檢測其片段核酸，另一種是基因組測序檢測其全部核酸。
2）病毒的分離培養：對標本中的活體病毒進行分離、接種，擴增培養，獲得的純活病毒用於鑒定、分型，並作感染和致病特性等研究。
目前主要使用的抗原（病毒）的檢測是即時螢光（RT-PCR）法所作的核酸檢測。為何選擇其作為常規使用的檢測手段？
1）雖然檢測到的只是核酸片段，但是通過對比足以確定是不是來自新冠病毒； 對於高度疑似新冠病毒感染，但核酸檢測（PCR）是陰性的病人，一般會利用基因測序技術進一步確認。
2）檢測速度快，幾小時就可以得到報告；基因測序需要幾天時間；病毒分離培養更是耗時漫長。
3）費用十分低廉，內地的核酸檢測價格僅人民幣100元上下。
不過，核酸檢測（PCR）也有不足之處：
1）感染者的病毒樣本大多在下呼吸道（痰液、支氣管灌洗液、肺泡灌洗液），門診和常規的樣本收集只能用咽拭子、鼻拭子在人的上呼吸道（咽部或鼻腔）擦拭採集。樣本收集有局限性。
2）採樣時機很重要，如果病人剛吃過飯、刷過牙，咽部的病毒被清洗掉，核酸檢測容易出現陰性結果。
3）咽拭子、鼻拭子擦拭採集的仔細操作十分重要，不規範容易導致假陰性。
4）核酸檢測（PCR）陽性只表示收集的標本中有新冠病毒的RNA片段，並不能確定病毒是活還是死。
病毒進入人體，B淋巴細胞被啟動成漿細胞，首先產生的抗體是IgM，後轉為增殖IgG，當IgM產量衰減時IgG生產加速。血清檢測體內抗體，方便快速。
同時核酸檢測和抗體檢測互補長短，當然是最好的選擇。一般有下列五種結果。
1）核酸陽性，不管抗體（IgM和IgG）陽性還是陰性：可以確定感染；
2）核酸陰性，IgM陽性，IgG陰性：可能感染早期，或感染病毒量小，待隨訪；
3）核酸陰性，IgM和IgG都陽性：可能處於感染，或感染後恢復期；
4）核酸陰性，IgM陰性，IgG陽性：以前曾經感染，現已康復，或病毒已被清除；
5）核酸陰性，IgM和IgG都陰性：沒有感染的證據。
1）需要篩查的無症狀“健康”人或流行病調查的接觸者 → 核酸（PCR）檢測；
2）來自高危地區或密切接觸者 → 核酸（PCR）檢測 + 抗體檢測；
3）疫區健康人群普查 → 抗體檢測；
4）有明顯症狀的高度可疑感染者 → 核酸（PCR）檢測 → 基因測序檢測；
5）需作深度研究的特殊感染者 → 核酸（PCR）檢測 + 基因測序檢測 + 抗體檢測 + 活病毒分離培養。
（SH）
